Insuficiencia Aórtica Crónica

     Es una valvulopatía cardíaca en la cual la válvula aórtica se debilita o se abomba, impidiendo que dicha válvula cierre herméticamente. Esto lleva a que se presente el flujo retrógrado de sangre desde la aorta (el vaso sanguíneo más grande) hacia el ventrículo izquierdo (la cámara inferior izquierda del corazón).

Causas, incidencia y factores de riesgo

La insuficiencia aórtica puede ser producto de cualquier afección que debilite la válvula aórtica. La dolencia provoca dilatación (ensanchamiento) de la cámara inferior izquierda del corazón, que continúa empeorando con el tiempo. A medida que esta área del corazón se dilata, tiene menos capacidad de bombear sangre al resto de la aorta y el corazón trata de compensar este problema enviando cantidades mayores de sangre con cada contracción cardíaca, llevando a que se presente un pulso fuerte y forzado (pulso saltón).En el pasado, la fiebre reumática era la principal causa de insuficiencia aórtica. Ahora que se utilizan antibióticos para tratar esta enfermedad, se observan con más frecuencia otras causas.Las causas de insuficiencia aórtica pueden comprender:Espondilitis anquilosanteDisección aórticaProblemas congénitos (presentes al nacer) de las válvulasEndocarditisHipertensión arterialSíndrome de MarfanSíndrome de ReiterSífilisLupus eritematoso sistémicoLa insuficiencia aórtica afecta aproximadamente a 5 de cada 10.000 personas y es más común en hombres entre las edades de 30 y 60 años.

Síntomas

Pulso saltónDolor en el pecho, de tipo angina (raro):por debajo del esternón y puede irradiarse a otras áreas del cuerpoaplastante, opresivo, presión, compresióndolor que aumenta con el ejercicio y desaparece con el reposoDesmayosFatiga, cansancio excesivoPulso irregular, rápido, acelerado o palpitantePalpitacionesDificultad para respirar cuando se está en actividad o acostadoDebilidad, particularmente con la actividadNota: la insuficiencia aórtica con frecuencia es asintomática durante muchos años y luego los síntomas pueden aparecer gradual o repentinamente.

Signos y exámenes

El médico puede escuchar un soplo cardíaco al auscultar el tórax con un estetoscopio. La palpación (examen con la mano) puede revelar un latido cardíaco muy fuertes.La presión arterial diastólica puede estar baja y puede haber signos de líquido en los pulmones.La insuficiencia aórtica puede observarse con:Angiografía aórticaEcografía DopplerEcocardiografía (examen del corazón con ultrasonido)Cateterismo izquierdo del corazónEcocardiografía transesofágica (ETE)Un ECG o una radiografía del tórax pueden mostrar un agrandamiento de la cámara inferior izquierda del corazón.Los exámenes de laboratorio no pueden diagnosticar la insuficiencia aórtica, pero se pueden utilizar para descartar otros trastornos o causas.

Tratamiento

Si no hay síntomas o si son leves, es posible que sólo se necesite una ecocardiografía de vez en cuando y control por parte del médico.Si la presión arterial es alta, entonces el tratamiento con ciertos medicamentos antihipertensivos puede ayudar a disminuir el empeoramiento de la regurgitación aórtica.Se pueden recetar inhibidores ECA y diuréticos para síntomas más moderados o severos.En el pasado, a la mayoría de los pacientes con problemas de válvulas cardíaca se les administraban antibióticos antes de trabajos dentales o un procedimiento invasivo, como una colonoscopia. Los antibióticos se administraban para prevenir una infección del corazón dañado. Sin embargo, los antibióticos ahora se utilizan con menor frecuencia antes de trabajos dentales y otros procedimientos.Se puede recomendar la restricción de la actividad moderada. Las personas con síntomas severos deben evitar la actividad extenuante.La cirugía para reparar o reemplazar la válvula aórtica corrige la insuficiencia de la aorta. La decisión para llevar a cabo este reemplazo depende de los síntomas y del estado y funcionamiento del corazón.La cirugía para reparar la aorta se puede requerir si la afección es causada por trastornos en dicha arteria.